“上世纪五十年代的测绘资料显示，青海湖湖水面积为4568多平方公里，到了2000年，通过遥感卫星数据分析，青海湖的面积是4256.04多平方公里，50年内缩减了311.96平方公里。”青海省气象科学研究所副所长张国庆说。按照缩减的面积计算，青海湖平均每年要缩减一个杭州西湖。

　　青海省水文局的测量数据也显示，青海湖水位每年平均以12.1厘米的速度下降，水位下降最快的2000年，1年内下降了21厘米，以这样的速度，青海湖年平均减少湖水4.36亿立方米，正在从单一的高原大湖泊分裂为“一大数小”的湖泊群。

　　青海省气象科学研究所遥感与生态研究室的冯蜀青说，根据卫星遥感数据分析，青海湖东岸、北岸和西岸的陆地都有向湖中推进的趋势，其中北岸和西岸推进的速度较快。

　　张国庆认为，造成青海湖不断缩减的因素主要有气候变暖、人类活动加剧以及降雨量减少等原因，特别是在青海湖周边盲目开荒，破坏了注水河流的水源，目前青海湖50%的注水河流已经干涸。据统计，由于水源补给河流大量减少，与20年前相比，入湖水量也因此减少了60%。

　　有专家预测，如果按照现在的速度不断萎缩，平均水深18米的青海湖将在200年后完全消失。目前来看，由于气候暖干和全流域生态系统退化，青海湖水位下降的总趋势在短期内难以改变。

　　记者了解到，为了保护青海湖，青海省已经实施了封湖育鱼、退耕还林还草等生态建设工程，希望在不久的将来，使青海湖重现昔日美景。